antequera bezoeken | MaXperience Spain

Logeren in de Paradores van Avila

Afgelopen maand kreeg ik opnieuw de kans om in twee spookjesachtige Paradores te mogen logeren. Dit keer in de provincie Avila. De eerste twee nachten logeerde ik in het Parador in de stad Avila en had ik de mogelijkheid om de Unescostad in alle rust te bezoeken. Vervolgens maakte ik een roadtrip door de Sierra de Gredos en sliep ik twee nachten in het oudste Parador van Spanje, midden in het indrukwekkende natuurgebied Gredos.

Paradores zijn unieke plekken om te logeren. De Spaanse hotelketen bestaat momenteel uit 97 accommodaties, gelegen door het hele land. Overnachten in deze vaak historische bouwwerken, betekent een reis terug in de tijd, met vanzelfsprekend modern comfort. Een verblijf in een Parador is de ideale basis voor een verkenningstocht door het mooie Spanje.

Overnachten in kastelen, kloosters en andere historische gebouwen.

De meeste Paradores zijn gevestigd in gerestaureerde kastelen, kloosters en andere historische gebouwen of liggen in een historisch uiterst interessante omgeving. Door hun kleinschaligheid ben je verzekerd van Spaanse gastvrijheid en persoonlijke service. Naast die prachtige setting, bieden de hotels goede faciliteiten, van gerenommeerde golfbanen tot moderne spa’s en niet te vergeten: alle comfort die je je wensen kunt. In de eersteklas restaurants van de Paradores kunt u kennismaken met de voortreffelijke regionale gerechten. Haute cuisine in een unieke omgeving!

Routes en voordelen!

Een verblijf in een Parador is een fantastische manier om kennis te maken met de rijke cultuur, de tradities en levensstijl van de Spanjaarden. Je hebt een grote keuze uit unieke locaties; van het groene bergachtige noorden tot de schitterende kustlijn van Andalusië in het zuiden.

Er zitten grote verschillen tussen de Paradores, zo kun je kiezen tussen bepaalde stijlen, regio’s of segmenten. En wat dacht je ervan om eens een Parador route te maken? Ook tijdens de routes kun je kiezen tussen verschillende thema-routes. Zo zijn er wijnroutes, de natuurroutes en bijvoorbeeld de mediterrane route.

Om volop van de bestemming te genieten zijn de “Paradores experiences” gecreëerd. Die de mogelijkheid bieden om unieke verblijven te combineren met culturele, historische, gastronomische en welnesservaringen. Op de website staan diverse routes en unieke pakketten om uit te kiezen. Kies de ervaring die je het meest aanspreekt en ontdek Spanje, de gastronomie, de cultuur, de natuur en de Spaanse hartelijkheid.

De 100^e Parador

Het Paradorconcept blijft in beweging. Op dit moment staat gepland dat in 2020 de 98^e Parador zal worden geopend. In de provincie A Coruña aan de Costa de la Muerte in Muxa. Ook zijn de restaurantiewerkzaamheden in gang gezet van het Monasterio de Veruela in de provincia Zaragoza. Daarna zal er ook op Ibiza, Morella en Molina de Aragon aan uitbreiding gewerkt worden. In 2018 vierde de Pardores dat het concept 90 jaar bestond en zoals het er nu uit ziet hebben Paradores binnen een jaar of twee opnieuw reden tot een feestje. Als de 100^e Parador zal worden geopend.

Bestaat er een top 5 van Paradores?

Op de ochtend van mijn vertrek uit de Sierra de Gredos, ontbijt ik met Alejandro Nedstrom, de International Area Sales Manager. Hij is al bijna dertig jaar werkzaam bij Paradores. Als ik hem vraag welke zijn favoriete Parador is moet hij glimlachen. ´Van de 97 Paradores die er bestaan, hoef ik er nog maar 4 de ontdekken. Iedere keer als ik een van onze hotels bezoek, ben ik weer verbaast. Want iedere ervaring is anders. Het is onmogelijk een top 5 samen te stellen. Zelfs als je me naar een top 10 of top 20 zou vragen, zou ik nog je geen antwoord kunnen geven. Iedere Pardor heeft iets speciaals dat aanspreekt. Hotels die de geschiedenis doen herleven, hotels die de natuur ons geeft, hotels die ons een unieke ervaring bieden, de kwaliteit van alles. Er is éen ding dat ze allemaal gemeen hebben: Dat is de warme uitsraling van het personeel.´

Ik heb zelf nog heel wat Paradores te ontdekken. Mijn top 10 kun je vinden op een eerder geschreven blog. Tijdens mijn ontbijt met Alejandro hoor ik dat in een van de Paradores op mijn favoriete lijstje zich ook spoken herbergen. De directeur en het personeel durven daar´s nachts niet alleen in de receptie of in het restaurant te zijn. Over unieke ervaring gesproken… Wil je weten welke Parador dat is? Ik geef je één tip. Het staat in mijn top 10 en ligt in Andalusië… Maar eigenlijk raad ik je aan gewoon alle Paradores die je op je route tegenkomt uit te proberen.

Nou, zo nieuw is Antequera ook weer niet. Met een geschiedenis van meer dan 5000 jaar en status van Wereld Erfgoed kun je niet spreken van nieuw. Maar het is wel een bestemming die op de nieuwe lijstjes van de actievere reizigers hoort te staan. Het is een stad met vele mogelijkheden. Slechts 45 kilometer van Málaga en in het centrum van Andalusië, 1 uur rijden van Granada, Cordoba en Ronda, 1,5 uur van Sevilla.

a 2

Antequera is een perfecte uitvalsbasis voor ontdekkingen in de nabije omgeving als je de plaats zelf al hebt gezien. En in Antequera ben je niet zomaar uitgekeken. Door de lange geschiedenis van deze plaats is er van iedere episode veel bewaard gebleven. Zo heb je er de Dolmen, hunebedden of ereplaatsen voor ceremonieën zoals die op een paar plaatsen in Europa voorkomen en 4000 tot 6000 jaar oud zijn. Dat betekent dus dat er al vroeg mensen permanent in dit gebied leefden. De Dolmen Menga in Antequera heeft een vrij uitzicht op de berg La Peña die vorm heeft van een liggend hoofd van een indiaan, ook wel El Indio genoemd. Zo´n figuur sprak in die tijd natuurlijk erg tot de verbeelding, maar is ook nu nog indrukwekkend.

a 5

In de geschiedenis hebben verschillende volkeren Antequera bezocht, bezet en weer verlaten. De Romeinen hebben veel sporen nagelaten die nog duidelijk zichtbaar zijn naast de burcht, maar waar ook veel van te zien is in het stadsmuseum. Uit die tijd stamt ook het beeld El Efebo, de beeldschone jongeman in brons.

Ook de Moren hebben lange tijd het zuiden van Spanje bewoond, daar is natuurlijk ook in Antequera veel van terug te zien. Een lange geschiedenis die door heel Andalusië is terug te vinden en hier in het historisch centrum van de stad nog overheersend is in de vorm van de burcht die boven de stad uittorent.

Nadat de stad door de katholieke Infante Don Fernando in 1410 werd veroverd en daarna maar liefst 82 jaar in de frontlinie lag, is een keur aan kerken en kloosters in de stad gebouwd. Het zijn er maar liefst 33, waarvan er 27 nog actief zijn. De bouwwerken zijn van buiten vaak niet zo bewerkt, maar van binnen des te meer. Fantastische decoraties, schilderingen, houtsnijwerk, stuckwerk en alle mogelijke vereringen zijn in deze kerken te bewonderen.

a 3

In Antequera vind je geen hoogbouw, geen torenflats en dergelijke. Dat betekent dat je in de stad altijd de Andalusische blauwe lucht kunt zien, dat het een stad is met een menselijke maat, toegankelijk en vriendelijk. De antequerianen zijn vriendelijk, gastvrij en houden van lekker eten. Er zijn veel uitstekende restaurants die ook nog eens heel betaalbaar zijn. Probeer vooral de Porra, een verrukkelijk voorgerecht met tomaten, Pio (stokvis met sinaasappel), konijn, patrijs en de heerlijke kleine groene asperges. En als desert de Bienmesabe met amandelen. Steeds verrast de keuken van Andalusië door de grote variatie aan gerechten.

a 1

Vlakbij Antequera ligt het bergmassief El Torcal, 45 miljoen jaar geleden ontstaan toen de Afrikaanse plaat de Europese plaat opstuwde waarna het geheel kantelde en er een 1300 meter hoge bergrug ontstond met zeebodem. Er lopen 2 vrij te bewandelen routes door het gebied, maar een aanrader is met de gidsen van SenderoSur Aventura van de paden af te gaan en te ontdekken welke grassen, mossen en struiken nog duidelijk van de zee afstammen en de fosielen te vinden van zeediertjes. Of gewoon te genieten van de uitzonderlijke natuur, de grillige vormen van dit gebergte, de vergezichten en de wilde berggeiten die hier wonen. Ook ´s avonds en ´s nachts bij volle maan is een tocht mogelijk en is de sterrehemel eindeloos te bewonderen.

a 6

Vanuit Antequera ben je zo bij de Caminito del Rey. Deze tocht kan makkelijk worden gecombineerd met een wandeling door het natuurgebied van Ardales of een bezoek aan Fuente de Piedra, het natuurreservaat met een van de grootste kolonies flamingos in Europa. Of een bezoek aan de stuwmeren in de rivier Guadalhorce waar prachtige wandelpaden liggen en veel watersporten beoefend kunnen worden. Hierbij liggen ook de grotten van Doña Trinidad met 20.000 jaar oude rotstekeningen en de kerk van Bobastro uit het jaar 1.000. Natuur, cultuur en historie, de mix van Antequera.

SenderoSur Aventura organiseert bezoek op maat aan al deze bezienswaardigheden en er kunnen verschillende bergwandelingen worden gemaakt in de wijde omtrek. Steeds gaat een ervaren gids mee die de routes kent en de omstandigheden binnen het gebied. Er zijn plaatsen waar je dwars door de rivier naar de bron loopt onder een waterval door. Geen nood, je bent zo weer droog.

a 7